Santiago de Compostela, actual capital de Galicia, tercera ciudad de peregrinación del mundo cristiano después de Roma y Jerusalén, atrajo durante la edad media a multitud de peregrinos venidos de toda Europa. Hoy es una de las ciudades más hermosas de España, fue declarada en 1985 Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco, al considerar que a su belleza urbana y a su integridad monumental se añadían los profundos ecos de su significación espiritual como santuario apostólico y destino del más importante movimiento religioso y cultural de la Edad Media: la peregrinación por el Camino de Santiago. Santiago es un centro místico y de ello dan fe su catedral y las numerosas iglesias de la ciudad, además es una ciudad de antigua de viejos barrios y calles que están llenos de animación gracias a los miles de estudiantes que asisten a su universidad.
Fundación de la ciudad, historia y tradición: Según ésta el Apóstol Santiago vino a predicar al "Finis Terrae" hispánico, durante siete años se dedicó a evangelizar España hasta que regresó a Palestina donde fue decapitado por Herodes Agripa. Sus discípulos huyeron de Tierra Santa con su cuerpo y regresaron a España en una embarcación, entraron en Galicia por Iria Flavia, a veinte km, y lo trasladaron hasta el monte Libredón, donde, cuenta la leyenda, lo enterraron en un arca de piedra. Pasado el tiempo las invasiones se suceden y el sepulcro se abandona perdiendose su testimonio.
A comienzos del s IX el obispo de Iria Flavia, Teodomiro, descubre el sepulcro donde reposan los restos del Apóstol. El rey asturiano Alfonso II se trasladó desde Oviedo con toda su corte y reconoció la existencia del sepulcro de Santiago, declarándolo en ese mismo momento Santo Patrón del reino y convirtiendo el lugar en el centro de un culto capaz de aglutinar la cristiandad de Occidente frente a la expansión musulmana. La fundación de la ciudad se data en el año 830. También se construye la primera iglesia de Santiago, un sencillo templo que acogía en su interior el mausoleo de época romana.
La peregrinación a Compostela adquirió ya desde la fundación de la ciudad una gran importancia. Santiago se convertirá en el foco espiritual de la Europa occidental y en receptora de diversas corrientes de cultura, pero también de tesoros que enriquecen el santuario. Atraídos por ellos, los normandos realizaron repetidas incursiones por la ría de Arousa, aunque la invasión de la ciudad llegaría con los musulmanes, que, comandados por Almanzor, devastaron la urbe en el año 997, aunque respetaron el sepulcro. Con la reconstrucción se produce la primera expansión urbana de Santiago y se construye una nueva fortificación que define el perímetro de la ciudad histórica que hoy conocemos. En el año 1075 comienza la construcción de la gran catedral románica.
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